Los insectos representan aproximadamente el 80% de todo el reino animal; nosotros conocemos más de un millón de especies y este número se acrece de día en día con el proceder de la investigación entomológica. Mas es verdadero que muchas veces nosotros usamos la palabra "insecto" hablando noelde animales que propriamente no son insectos. Insectos pueden ser identificados entre otros animales porque son invertebrados y los adultos tienen 3 pares de patas. Arañas y Milpíes por ejemplo no son insectos porque son invertebrados mas tienen màs de 6 patas, al contrario ellos pertienen respectivamente a la clase de Aracnida y de Diplopoda.
El cuerpo de los insectos adultos es diviso en tres secciones:
- cabeza;
- tórax (compuesto por 3 segmentos) con tres pares de patas y eventualmente las alas, dos pares al sumo;
- abdomen (generalmente compuesto por 11 segmentos, no más de 6 en collembola).
En la cabeza tienen las antenas (órganos sensorios) que varían en forma y largueza, dos ojos compuestos (compuestos por muchos ojos elementales) y/o las ocelas (ocelli, ojos sencillos), y la boca que puede ser apta para masticar, para lamer o para chupar. La respiración es "traqueal", hay un sistema de pequeños tubos que comunican con el externo asegurando la oxigenación de los tejidos internos. Insectos tienen la circulación de la sangre y un corazón.
La mayoría de los insectos son ovíparos, ponen los huevos, mas hay tambíen insectos vivíparos que generan insectos vivientes (no huevos) y insectos ovovivíparos, la incubacíon de los huevos es interna y por tanto los huevos se abron apenas ponidos. La mayoría de los insectos son sujetos al proceso de metamorfosis que según la especie puede ser completa o incompleta, ya que la etapa de pupa (en el senso de la etapa que precede aquélla de adulto y en la cual el insecto suspende de nutrirse; por favor notar que algunos autores usan la palabra ninfa para indicar la etapa de la cual estamos hablando en vez de la larva de los insectos con metamorfosis incompleta) puede faltar. Generalmente individuamos las siguientes etapas: huevo, larva, pupa (crisálida) y adulto. En las especies de celifera y ensifera, por ejemplo, la metamorphosis es incompleta; la larva, que semeja mucho al adulto, pasa por muchas mudas antes de volver a la etapa de adulto.
El cuerpo de los insectos adultos es diviso en tres secciones:
- cabeza;
- tórax (compuesto por 3 segmentos) con tres pares de patas y eventualmente las alas, dos pares al sumo;
- abdomen (generalmente compuesto por 11 segmentos, no más de 6 en collembola).
En la cabeza tienen las antenas (órganos sensorios) que varían en forma y largueza, dos ojos compuestos (compuestos por muchos ojos elementales) y/o las ocelas (ocelli, ojos sencillos), y la boca que puede ser apta para masticar, para lamer o para chupar. La respiración es "traqueal", hay un sistema de pequeños tubos que comunican con el externo asegurando la oxigenación de los tejidos internos. Insectos tienen la circulación de la sangre y un corazón.
La mayoría de los insectos son ovíparos, ponen los huevos, mas hay tambíen insectos vivíparos que generan insectos vivientes (no huevos) y insectos ovovivíparos, la incubacíon de los huevos es interna y por tanto los huevos se abron apenas ponidos. La mayoría de los insectos son sujetos al proceso de metamorfosis que según la especie puede ser completa o incompleta, ya que la etapa de pupa (en el senso de la etapa que precede aquélla de adulto y en la cual el insecto suspende de nutrirse; por favor notar que algunos autores usan la palabra ninfa para indicar la etapa de la cual estamos hablando en vez de la larva de los insectos con metamorfosis incompleta) puede faltar. Generalmente individuamos las siguientes etapas: huevo, larva, pupa (crisálida) y adulto. En las especies de celifera y ensifera, por ejemplo, la metamorphosis es incompleta; la larva, que semeja mucho al adulto, pasa por muchas mudas antes de volver a la etapa de adulto.
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